丹皮就是牡丹的根皮。采收丹皮以牡丹秋季落葉后至次年早春出芽前為宜。因?yàn)樵谶@段時(shí)間內(nèi)根部?jī)?chǔ)存了大量的養(yǎng)分，等早春地上部出芽后才開始消耗，所以在這段時(shí)間內(nèi)采收的藥用價(jià)值高，質(zhì)量好，還有利于牡丹的繁殖和培育。
采收時(shí)根據(jù)栽培時(shí)間的長(zhǎng)短來確定挖溝的范圍。栽培時(shí)間越長(zhǎng)，挖土范圍要大些，做到整蔸起挖，切勿挖斷，以免影響丹皮質(zhì)量。起挖后，用鋒利的刀把牡丹根從蔸部削下來，也可用手將根從蔸部掰下來，但都不能弄斷根。削下的根根據(jù)長(zhǎng)短、粗細(xì)扎成小把，放在陰涼潮濕的地方，在24小時(shí)之內(nèi)加工。
將整理好的根分批洗凈，用薄竹片輕輕刮去根上表皮，注意不要刮斷或刮傷根肉。將刮去表皮的根放在清水中浸泡，水能淹沒根即可。當(dāng)有少數(shù)根呈淡紅色時(shí)撈出，稍瀝水，立即放到事先備好的火炕架上用硫磺熏蒸?；鹨?，一般每5公斤鮮根用硫磺10克。熏蒸時(shí)應(yīng)勤翻動(dòng)，約20分鐘后取出。冷卻，抽去木心，細(xì)根放在木凳上，用木板輕輕一拍，即可將木心取出，但拍時(shí)不能過重，如拍成碎片，則影響等級(jí)。抽去木心后的牡丹根皮，就是丹皮，應(yīng)立即炕干或曬干，用木箱儲(chǔ)存，待售。